Er zijn een aantal edelstenen en halfedelstenen die lijken op diamanten, zowel qua uiterlijk als qua fysieke eigenschappen. Sommige van deze stenen zijn natuurstenen, maar de meeste zijn synthetische analogen van mineralen die zelden in de natuur voorkomen. Kunstmatige kristallen in onze tijd worden gekweekt in het laboratorium. Deze industrie is zeer wijdverbreid.
Witte Saffier
In de mineralogie wordt alleen de blauwe variant van het mineraal saffier genoemd, de rest, met uitzondering van robijn, wordt korund genoemd. Witte saffier is een kleurloze, zuivere vorm van aluminiumoxide en bevat geen oxiden van andere metalen die korund in verschillende tinten kleuren.
De witte variant van saffier wordt gebruikt als diamantimitatie, of beter gezegd, een redelijk alternatief voor een dure diamant. Deze zeer diamantachtige steen is de tweede alleen voor diamant in hardheid - 9 op de schaal van Mohs. De steen is bijna niet te beschadigen. Tenzij, natuurlijk, doelbewust krassen met technische diamant of korund.
Witte topaas
Witte topaas, een natuurlijke halfedelsteen, aluminiumsilicaat, met een hardheid van 8 op de schaal van Mohs, wordt door juweliers als relatief kwetsbaar beschouwd. Het heeft een sterke glasachtige glans met een lichte parelachtige glans. Een goed geslepen steen ziet eruit als een echte diamant. In sieraden kan alleen een specialist ze onderscheiden.
Transparante saffier en topaas zijn geen imitaties, ze zouden eerder analogen van diamanten moeten worden genoemd.
Moissanite
Moissanite is een kristallijne vorm van siliciumcarbide. Zeldzaam, meestal te vinden in of nabij meteorietkraters. Bijna alle moissanite die in de juwelenindustrie wordt gebruikt, is een kunstmatig geproduceerd mineraal.
Vanwege zijn hardheid (9,5 op de schaal van Mohs) staat dit imitatiemineraal qua duurzaamheid het dichtst bij diamant. De steen lijkt op een diamant, maar verschilt er sterk van in optische eigenschappen.
Moissanite overtreft diamanten. Het is geen grap. De steen reflecteert perfect het licht. De dispersiecoëfficiënt van moissanite overschrijdt aanzienlijk de dispersiecoëfficiënt van diamant. Een bundel wit licht wordt ontleed in monochromatische stralen van het hele spectrum van de regenboog. De steen glinstert als de lichten van neonreclame, en deze licht vulgaire glans verraadt meteen de navolger. Veel mensen noemen moissanite echter vaak een kunstmatige diamant.
Voor liefhebbers van glamour zonder het epische prijskaartje van een half jaarsalaris, is dit de perfecte steen.
Kubiekzirkonium
Voor de eerste keer gesynthetiseerd in het kubische systeem in 1970 voor de behoeften van de optische industrie, trok het zirkoniumdioxidekristal onmiddellijk de aandacht van juweliers met zijn potentieel als diamantsimulant. In de Sovjet-Unie heette het fianiet, de technologie is ontwikkeld door wetenschappers van het Physical Institute of the Academy of Sciences. In het Westen wordt de steen zirkonium, zirkoniet genoemd en wordt afgekort als CZ.
Kunstmatig gesmolten in het laboratorium in onbeperkte hoeveelheden en tegen een betaalbare prijs, werd het kristal onmiddellijk treffend gedefinieerd als een "diamant voor het volk".
Tegenwoordig is het een van de meest populaire diamantvervangers. Het is te vinden in de producten van bekende sieradenmerken en in massa geproduceerde luxe sieraden.
De steen heeft optische eigenschappen die heel dicht bij die van diamanten liggen. Maar niet alleen deze unieke eigenschappen droegen bij aan het wijdverbreide gebruik van zirkonia in sieraden. De steen is fantastisch goedkoop: een karaat zirkonia kost ongeveer $ 20 op de wereldmarkt. De groeitechnologie is zodanig dat de kristalgroeisnelheid varieert van 8 tot 10 mm/uur.
Het belangrijkste verschil tussen zirconia en diamant is de hardheid, het is 8,5 op de schaal van Mohs. De steen is gemakkelijk te beschadigen en verslijt snel, verliest zijn glans. Door soortelijk gewicht is zirconia veel zwaarder dan diamant.
Visueel bepalen welke steen in sieraden, zirkonium of diamant, alleen kanervaren kenner. Kunstmatig gekweekte kristallen zijn altijd onberispelijk, ze hebben niet de gebreken die vaak worden aangetroffen in natuurlijke edelstenen. Dit is trouwens de belangrijkste uitdrukkelijke analyse die door juweliers wordt gebruikt. Het vergelijken van een diamant en zirconia vereist geen lange en complexe analyses. Als een edelsteen eruitziet als een diamant, maar geen gebreken heeft en perfect is, is het ongetwijfeld zirkonia.
Zirkonium is de leider in het gebruik voor het maken van stijlvolle sieraden met een geavanceerd ontwerp. Een steen in sieraden kan er zowel elegant als brutaal uitzien, afhankelijk van de grootte en kleur van het kristal.
Zionite kristalgroeitechnologie is in de loop der jaren zodanig verbeterd dat de kleur van de kristallen varieert van transparant tot zwart.
Granaatappel
Kleurloze kristallen worden niet gevonden onder natuurlijke granaten. Maar synthetische variëteiten van mineralen in het laboratorium kunnen worden gemaakt met een bepaalde kleurkarakteristiek.
Alle kleurloze granaatkristallen zijn van kunstmatige oorsprong en worden in sieraden gebruikt als een analoog van een diamant. Het wordt voornamelijk gebruikt in oorbellen, halskettingen, hangers en hangers, aangezien granaat veel zachter is dan diamant - de hardheid van synthetisch granaat varieert van 7,5 tot 8,5 op de schaal van Mohs. Het voordeel als diamantsimulant is zijn schittering: de kleurloze variant van het mineraal heeft een diamantschittering.
Spinel
Een zeldzaam mineraal, een mengsel van aluminium- en magnesiumoxiden. Transparante, ongekleurde spinelsoorten worden soms gebruikt als imitatiediamanten. De diamantachtige steen heeft een heldere glasglans en goede optische eigenschappen.
Zoals alle vervangers is spinel zachter (ongeveer 8,0 op de schaal van Mohs) dan echte diamant.
Rutiel
Rutiel is een natuurlijk mineraal, puur titaniumdioxide. Behoort tot de categorie halfedelstenen en sierstenen. Er is een ontwikkelde industrie voor de productie van een synthetisch analoog van rutiel. In de natuur worden kleurloze variaties van de steen niet gevonden, maar in laboratoriumomstandigheden is het elementair om een kristal te laten groeien zonder onzuiverheden. Soms gebruikt als een gesimuleerde diamant.
Dit is een vrij zacht mineraal, met een hardheid op de schaal van Mohs van 6,0 - 6,5. Een dergelijke hardheid wordt als onvoldoende beschouwd voor sieradeninzetstukken in dure metalen, omdat zelfs stofdeeltjes er krassen op kunnen achterlaten met sterke wrijving. Rutielkristallen worden vaak gebruikt bij de productie van sieraden voor de massaconsument.
Keuze: diamant of…
Natuurlijk, diamanten kunnen de beste vrienden van sommige meisjes zijn. Maar niet allemaal en niet altijd.
Ja, ze zijn mooi, duurzaam en verbazingwekkend schitteren. Ze zijn tijdloos en uit de mode. Duur en te klassiek als je het soort moderne meisje bent dat iets anders aan haar ringvinger wil dragen.
Al vele eeuwen is er een onwrikbare regel van etiquette: dames onder de vijfendertig dragen geen diamanten. De steen was een symbool van de prestatie van de eigenaar van het "Balzac-tijdperk", enwat voor soort dame is klaar om toe te geven dat ze oud is?
Draagde ook geen diamanten sieraden tot 17.00 uur. Een avondjuweeltje, een diamant pronkt het beste met zijn charme wanneer het wordt blootgesteld aan multidirectioneel kunstlicht, of het nu kaarsvlammen zijn of moderne spaarlampen.
De gewoonte om de bruid zonder meer een verlovingsring met diamant te geven, is ontstaan als gevolg van een slimme en gerichte marketingcampagne van De Beers in de jaren dertig van de twintigste eeuw. Dit was de enige concessie die de maatschappij deed. Een diamanten verlovingsring wordt altijd gedragen, en dit zijn geen slechte manieren.
Moderne dresscode voor sieraden is niet zo categorisch. Het belangrijkste bij het kiezen van alledaagse sieraden: gevoel voor stijl en verhoudingen. Een grote diamant in een ring aan de hand van een dame die een herdershond uitlaat in een trainingspak ziet er net zo belachelijk uit als een zwempak tijdens een skireis.