Aanzienlijke prijsverschillen van natuurlijke, synthetische en kunstmatige stenen kunnen een betaalbaar sieraad gemakkelijk veranderen in een dure aankoop die niet aan de verwachtingen voldoet.
De sieradenmarkt wordt overspoeld met kunstmatige edelstenen en imitatie-edelstenen. Dit geldt met name voor smaragden, omdat ze op de tweede plaats kunstmatig werden gekweekt, direct na robijnen.
Natuurlijke smaragd
De vorming van natuurlijke smaragden is echter, net als andere edelstenen, een ongeluk. Er zijn veel omstandigheden nodig om samen te vallen, zodat van wat we vroeger de aarde noemden, en geologen noemen de rots, de natuur zo'n wonder als een kristal heeft gecreëerd.
Het is vereist dat veel omstandigheden op één punt in ruimte en tijd samenvallen: temperatuur, druk, zouten van beryllium, chroom en vanadium, en dit alles in bepaalde parameters en verhoudingen.
Geen wonder dat natuurlijke edelstenen smaragden zeldzaam zijn en zeer gewaardeerd worden.
Synthetische stenen
Kunstmatigsmaragden die in een laboratorium worden geproduceerd, hebben bijna identieke chemische, optische en fysieke kenmerken van hun natuurlijke tegenhanger: hardheid, soortelijk gewicht, schittering, kleur, kristalroosterstructuur. Ze kunnen gemakkelijk worden verward met natuursteen.
Maar in de regel hebben ze een helderdere en meer verzadigde kleur en een meer uitdagende schittering in vergelijking met natuurlijke smaragd. Dit komt door de afwezigheid van onzuiverheden van vreemde chemische elementen, die onvermijdelijk zijn tijdens de vorming van natuursteen in de natuurlijke omgeving. Vaak zijn vreemde insluitsels in het kristal met het blote oog zichtbaar.
In een steriele omgeving waarin kunstmatige kristallen worden gecreëerd, zijn dergelijke incidenten uitgesloten. De levendige kleur van synthetische smaragden is een eerbetoon aan de vraag van de consument.
Smaragden kunnen op twee manieren worden gekweekt: uit een oplossing of uit een smelt.
Smeltgroei
Commercieel levensvatbare fluxtechnologie werd eind jaren dertig ontwikkeld en de eerste kunstmatig gekweekte smaragd verscheen in 1940.
Flux is een vast materiaal dat andere materialen oplost wanneer ze worden gesmolten. Terwijl de chemische smelt geleidelijk onder overdruk wordt afgekoeld, worden kunstmatige smaragden gevormd.
Het kweken van stenen met de flux-methode vereist geduld en aanzienlijke investeringen. Kristallen kunnen tot een jaar nodig hebben om te groeien, afhankelijk van de gewenste grootte. Maar de resultaten zijn de tijd en moeite zeker waard.
Met deze methode zijn de laboratoriumomstandigheden zo dicht mogelijk bij de omstandigheden wanneerwelke kristallen in de aardkorst groeien.
Groeien uit oplossing
Hydrothermische synthetische smaragd voor sieraden verscheen in 1960.
Hydrothermische technologie is iets eenvoudiger en goedkoper, maar gekweekte kristallen bevatten gasbellen en fluorescentie die ongebruikelijk is voor natuurlijke smaragden onder ultraviolette stralen.
Natuurlijk en gesynthetiseerd kristal
Er is een gemakkelijke manier om kunstmatige smaragden te onderscheiden van natuurlijke in het veld, om zo te zeggen. Meestal is een vergrootglas met een sterke vergroting voldoende voor een dergelijke snelle analyse. Tot nu toe hebben fabrikanten niet geleerd hoe ze verschillende onzuiverheden en defecten die inherent zijn aan natuurlijke natuursteen in volwassen kristallen kunnen opnemen.
Kunstmatige smaragden gekweekt met behulp van fluxtechnologie zijn bijna perfect. In hydrothermische kristallen kunnen conische luchtholten worden gevonden, langwerpig in de richting van kristalgroei.
Natuurlijke smaragden bevatten bijna altijd onzuiverheden, hebben gebieden met verschillende tinten, microscheurtjes en andere kleine defecten. Daarom is de perfecte onberispelijkheid van een steen bijna altijd het bewijs van zijn laboratoriumoorsprong.
Kunststenen en simulatoren
Soms worden edelstenen zoals groen zirkonium gebruikt als smaragdgroene imitaties of simulanten. Zelfs glazen stukken kunnen worden ontworpen om smaragden na te bootsen. De chemische en fysische eigenschappen van deze imitaties zijn echter heel anders dan die van de echtejuweeltje.
Er zijn simulators gemaakt van plastic, glas, hars en kleurstoffen. Deze "edelstenen" zijn gemakkelijk te identificeren in het laboratorium door een gekwalificeerde edelsteenkundige.
Kunstmatig verbeterde smaragden
Natuurlijke smaragden die gebreken bevatten of niet helder genoeg van kleur zijn, worden vaak onderworpen aan een speciale verwerking om de kleur en transparantie te verbeteren. Methoden voor "behandeling" van de steen zijn gevarieerd. Een verbeterd natuurlijk mineraal wordt natuurlijk niet kunstmatig, maar vereist een meer zorgvuldige behandeling.
Emerald verbeteringsmethoden
Veelgebruikte verwerkingsmethoden om de presentatie van natuurlijke smaragdkristallen te verbeteren zijn:
- kleuring;
- kloven vullen.
Vaak worden beide verbeteringsmethoden op dezelfde steen toegepast. Microscheuren in de steen zijn gevuld met minerale oliën, wassen, polymeerharsen, geschilderd in smaragdgroene toon. Het doel van de procedure is om de breuken van de steen te verbergen en de transparantie te vergroten. De hoeveelheid vulmiddel kan variëren van verwaarloosbaar tot zeer grote hoeveelheden. Stoffen die in de steen worden geïnjecteerd, hebben een verschillende mate van stabiliteit in de behandelde kristallen.
Veranderingen in luchtdruk, nabijheid van hitte of blootstelling aan chemicaliën kunnen het uiterlijk van gevulde smaragden beïnvloeden door de fysieke eigenschappen te veranderen, het vulmiddel te verminderen of te verwijderen. Zo'n steen vereist speciale zorg, zelfs heet water en afwasmiddel kunnen hem beschadigen.afwassen.
Om de kleur van de smaragd te verbeteren, wordt een dunne laag transparante polymeerfilm op de achterkant van het kristal aangebracht.
Verbeterd met behulp van dergelijke technieken, veroorzaakt een smaragd meestal geen twijfels over zijn natuurlijke schoonheid bij een onervaren koper. Het is moeilijk om het vulmiddel op te merken door visuele inspectie met een vergrootglas, en als er sporen van defecten worden gevonden, worden deze meestal als natuurlijk beschouwd, gevormd onder natuurlijke omstandigheden.
Een dergelijke verwerking van smaragd is alleen mogelijk in een gemologisch laboratorium met speciale apparatuur.
Geassembleerde of samengestelde stenen
Wanneer fabrikanten twee of meer afzonderlijke stukken van een mineraal aan elkaar lijmen of samensmelten en ze het uiterlijk van een geslepen edelsteen geven, wordt het resultaat een geassembleerde of samengestelde steen genoemd. Afzonderlijke onderdelen kunnen natuurlijk of kunstmatig zijn.
Vlakke oppervlakken zijn parallel aan het grote facet van de edelsteen gelijmd om een uniforme mooie kleur te geven aan de transparante smaragd. Doubletten, namelijk de zogenaamde stenen uit twee verbonden segmenten, komen veel voor. Zet de steenlagen in dit geval vast met kleurloze lijm.
Triplet bestaat uit drie segmenten of twee segmenten gescheiden door een laag gekleurd cement. Het is ook een veel voorkomende manier om het uiterlijk van smaragdkristallen te verbeteren.
Dubbels en drielingen worden veel gebruikt om natuursteen te imiteren. Zelfs als de steen is samengesteld uit platensmaragd, het kristal is nog steeds een creatie van mensenhanden, niet van de natuur.
Om zo'n kunstmatige smaragd van een echte te onderscheiden, is zoals altijd een vergrootglas vereist. Als je goed naar het profiel van het kristal kijkt, kun je de lagen van de samenstellende delen zien. In dat geval natuurlijk, als ze niet volledig bedekt zijn door de zetting van de steen.
Expert edelsteenkundigen worden?
Voordat we sieraden kopen, bestuderen we de documenten. Natuurlijke smaragd in onze tijd moet worden gecertificeerd door het gemologisch laboratorium. Maar niet altijd.
Als er staat dat het tussenvoegsel "smaragdgroen" is en het woord wordt vergezeld door een bijvoeglijk naamwoord, dan is de enige optie die in dit geval geldig is, "Colombiaanse". Dan zou de smaragd een uitgesproken blauwachtige tint moeten hebben.
Alle andere bijvoeglijke naamwoorden voor de naam "smaragd" worden gebruikt om de koper te misleiden en zijn marketing. Dit zijn navolgers, natuurlijke halfedelstenen, maar geen smaragden:
- Vilyui - Vesuviaanse;
- Pakistaanse - groene granaatappel;
- oosters - groene saffier.
Edelstenen worden beoordeeld aan de hand van de volgende belangrijke mineralogische kenmerken:
- hardheid;
- optische eigenschappen en fluorescentie;
- aanwezigheid en aard van buitenlandse insluitsels;
- stenen structuur;
- fysieke eigenschappen;
- chemische samenstelling.
Emerald heeft een hardheid van 8 op de schaal van Mohs en krast op glas zonder het te beschadigen.
Kleurnatuursteen is ongelijk, er zijn donkere en lichtere tinten. Toegestaan zijn gele, grijze en blauwe zachte kleuren, groen overheerst - van licht grasachtig tot donkergroen. Hoe donkerder hoe beter. Een kwaliteitssmaragd moet transparant zijn.
In natuursteen is het lichtspel vergelijkbaar met het lichtspel in een diamant. Op basis hiervan zijn kunstmatige en natuurlijke smaragden gemakkelijk te onderscheiden. Een lichtstraal die door het kristal gaat, wordt gebroken en werpt heldergroene highlights.
Op een afstand van anderhalve tot twee meter ziet een natuurlijke smaragd eruit als een stuk fluweel, niet als iriserend brokaat of zijde.
Bij het kiezen van sieraden met smaragd is het niet nodig om een natuursteen te kopen. Een ring aan een vinger of oorbellen met een kunstmatige smaragd zullen zowel een jonge dame als een dame van Balzac-leeftijd perfect versieren.
